Comment puis-je tester le canal carpien à la maison ?

Le syndrome du canal carpien, aussi appelé syndrome du tunnel carpien ou SCC, est une pathologie fréquente du membre supérieur. Il survient lorsque le nerf médian est comprimé au niveau du poignet, dans un passage étroit appelé canal carpien, formé par les os du carpe et le ligament annulaire transverse. Cette compression nerveuse peut provoquer des fourmillements dans les doigts, des picotements, un engourdissement, une perte de sensibilité ou une perte de force musculaire dans la paume de la main et les doigts de la main, en particulier le pouce, l’index, le majeur et parfois l’annulaire.

Avant tout examen clinique, une échographie, un électromyogramme (EMG) ou une IRM, il est possible de réaliser chez soi plusieurs tests simples pour repérer les signes cliniques évocateurs. Ces méthodes ne permettent pas de diagnostiquer formellement la maladie, mais elles aident à mieux comprendre sa symptomatologie et à décider quand consulter un neurologue, un chirurgien de la main ou un professionnel de santé.

Comprendre ce qui se passe dans le canal carpien

Le canal carpien est un tunnel anatomique étroit situé sur la face antérieure du poignet. Il contient le nerf médian et les tendons fléchisseurs des doigts, entourés de leur gaine synoviale. Une inflammation, un gonflement, une tendinite, une arthrose, une polyarthrite rhumatoïde, un kyste, une fracture, un traumatisme, des mouvements répétitifs ou certaines maladies comme le diabète, l’hypothyroïdie ou la ménopause peuvent entraîner un rétrécissement canalaireet une compression du nerf médian.

Cette atteinte du système nerveux périphérique perturbe la conduction nerveuse et l’influx nerveux, ce qui explique les troubles sensitifs, les paresthésies, les décharges électriques, voire une amyotrophie ou une atrophie musculairedes muscles de la main dans les formes sévères.

Méthode 1 : le test de Phalen à domicile

Asseyez-vous et placez vos deux poignets en flexion maximale, dos des mains l’un contre l’autre, pendant environ une minute. Si des fourmis dans les doigts, des picotements, une douleur ou des engourdissements nocturnes apparaissent dans les premiers doigts, cela suggère une compression du nerf médian au niveau du tunnel carpien.

Méthode 2 : le test de Tinel simplifié

Tapotez doucement la face palmaire du poignet, juste au-dessus du ligament annulaire. Une sensation de courant électrique, de fourmillements dans les mains ou de décharges irradiant vers les doigts peut être un signe de neuropathie compressive.

Méthode 3 : observer les symptômes nocturnes

Le syndrome du canal carpien provoque souvent des douleurs nocturnes et des mains engourdies au réveil. Si vous ressentez le besoin de secouer la main pour retrouver une sensation normale, cela indique une possible atteinte nerveuseliée à la flexion du poignet pendant le sommeil.

Méthode 4 : le test de préhension

Prenez un objet du quotidien et testez votre force musculaire. Une diminution de la force, une gêne à la préhension, une difficulté à tenir un objet ou une perte de motricité fine peuvent révéler une atteinte motrice du nerf médian.

Méthode 5 : comparer les deux mains

Comparez la main gauche et la main droite. Une différence de sensibilité, un engourdissement unilatéral ou des fourmillements dans les doigts d’une seule main sont fréquents, même si le syndrome peut toucher les deux mains.

Méthode 6 : tester la flexion-extension du poignet

Effectuez lentement des mouvements de flexion-extension du poignet. Si certains mouvements répétés déclenchent une douleur douloureuse, une sensation de compression nerveuse ou des troubles sensitifs, cela peut être lié à une inflammation ou à une compression canalaire.

Méthode 7 : pression prolongée sur la paume

Appuyez doucement sur la paume de la main, au centre du canal carpien, pendant une trentaine de secondes. L’apparition de paresthésies, de picotements ou d’une diminution de la sensibilité est un signal d’alerte.

Méthode 8 : observer la fonte musculaire

Regardez la base du pouce. Une atrophie, une amyotrophie ou un creux visible peuvent traduire une compression du nerf médian ancienne, avec atteinte des muscles thénariens et risque de séquelles neurologiques.

Méthode 9 : effet du port d’une attelle nocturne

Le port d’une attelle ou d’une orthèse maintenant le poignet en position neutre la nuit peut réduire les symptômes nocturnes. Une amélioration rapide est souvent en faveur d’un syndrome du tunnel carpien.

Méthode 10 : soulagement après repos ou étirements

Si les symptômes diminuent après du repos, des étirements doux des fléchisseurs, ou l’arrêt de mouvements répétitifs, cela renforce l’hypothèse d’une compression nerveuse inflammatoire liée à l’activité.

Quand consulter et quels examens confirmeront le diagnostic

Ces tests maison ne remplacent pas un examen clinique. En cas de symptômes persistants, un neurologue peut prescrire un EMG ou un électromyogramme pour mesurer la vitesse de conduction nerveuse et confirmer la sévérité de l’atteinte. Une échographie, une IRM ou des radiographies peuvent rechercher une cause osseuse, inflammatoire ou traumatique.

Quels traitements en cas de syndrome du canal carpien

Le traitement médical repose d’abord sur le repos, les anti inflammatoires, les antalgiques, le port d’une attelle nocturne, parfois une infiltration de corticoïdes. En cas d’échec ou de forme sévère, une intervention chirurgicalepeut être proposée. La chirurgie du canal carpien, souvent réalisée en ambulatoire, consiste à la section du ligament annulaire pour permettre la décompression du nerf. Elle peut être faite par technique chirurgicale classique ou endoscopique, parfois sous anesthésie locale.

Après l’acte opératoire, une phase de cicatrisation, de rééducation et de physiothérapie est nécessaire pour récupérer la motricité, la sensibilité et éviter la récidive.

À retenir

Tester le canal carpien à la maison permet de mieux comprendre ses symptômes, mais seul un professionnel peut confirmer le diagnostic et proposer un traitement adapté. Plus la compression du nerf médian est prise en charge tôt, moins le risque de lésion nerveuse, de paralysie ou de séquelles est élevé. Si les fourmillements, la douleur ou la perte de force s’installent, il est essentiel de consulter sans attendre.

FAQ

Comment savoir si mes fourmillements viennent vraiment du canal carpien ?

Les fourmillements dans les doigts, les picotements ou les engourdissements liés au syndrome du canal carpientouchent surtout le pouce, l’index, le majeur et parfois l’annulaire. Ils apparaissent souvent la nuit ou lors de certains mouvements répétitifs du poignet. Les tests réalisés à la maison peuvent orienter, mais seul un examen clinique associé à un EMG ou à une étude de la conduction nerveuse permet de confirmer une compression du nerf médian.

Le syndrome du canal carpien peut-il être confondu avec un problème du coude ou du nerf cubital ?

Oui, certaines atteintes neurologiques comme la compression du nerf cubital au coude ou au canal de Guyon peuvent provoquer des fourmis dans les mains, notamment au niveau de l’auriculaire et de l’annulaire. La différence principale repose sur la zone des symptômes et sur les examens complémentaires réalisés par un neurologue.

Le port d’une attelle suffit-il à soulager le syndrome du canal carpien ?

Le port d’une attelle nocturne ou d’une orthèse peut soulager efficacement les formes légères à modérées, en limitant la flexion du poignet et la compression nerveuse pendant le sommeil. En revanche, si les troubles sensitifs, la perte de force ou la douleur persistent, un traitement médical plus complet ou une infiltration de corticoïdes peut être nécessaire.

Quand faut-il envisager une intervention chirurgicale ?

Une intervention chirurgicale est envisagée lorsque les symptômes deviennent sévères, persistants malgré le traitement médical, ou en cas de perte de sensibilité, d’amyotrophie ou de diminution de la force musculaire. La chirurgie du canal carpien, souvent réalisée en ambulatoire et parfois par technique endoscopique, vise à libérer le nerf en réalisant une décompression durable.

Les tests à la maison peuvent-ils remplacer un électromyogramme ?

Non. Les tests maison aident à repérer les signes cliniques du syndrome du tunnel carpien, mais ils ne remplacent pas un électromyogramme (EMG). Cet examen mesure précisément la vitesse de conduction nerveuse, évalue la sévéritéde l’atteinte et permet d’orienter le choix du traitement le plus adapté.