Focus sur l’Hallux Valgus

Les premiers signes de la pathologie se manifestent par l'apparition d'une déformation sous la forme d'une bosse sur le côté extérieur du gros orteil, communément appelée "oignon". Cette excroissance peut entraîner des frottements parfois douloureux lors du port de chaussures. Des orthèses spécifiques pour l'hallux valgus sont disponibles et seront détaillées plus loin.

Les sports qui impliquent des répétitions d'appuis latéraux, tels que le tennis et la course à pied, ainsi que ceux qui impliquent des sauts fréquents peuvent rapidement devenir douloureux. En revanche, les sports sans frottement excessif, comme la natation, peuvent être privilégiés.

Pour soulager cette zone devenue sensible, plusieurs options sont envisageables. Utiliser différents types de pansements ou recourir à des orthèses protectrices peut être efficace. Si le soulagement obtenu n'est pas suffisant, il peut être nécessaire de se tourner vers des orthèses de correction, qu'elles soient souples ou rigides, en fonction du degré de correction recherché.

L’hallux valgus, c’est quoi ?

La structure du pied est l'une des plus complexes du corps humain, comprenant pas moins de 20 muscles, 26 os, 16 articulations et 107 ligaments. Cette extrémité, reliée à la jambe par la cheville, joue un rôle crucial dans le maintien de l'homme en position debout et assure l'une de ses fonctions les plus fondamentales : la marche. En raison de ses sollicitations intenses et de son système articulaire extrêmement complexe, maintenir une mobilité en bon état de fonctionnement représente un véritable défi.

Un simple dysfonctionnement peut rapidement devenir problématique, comme la déformation du gros orteil en hallux valgus. Nos pieds sont équipés d'orteils, composés de plusieurs phalanges, qui servent à saisir le sol. Les métatarsiens, situés avant les orteils, supportent principalement tout le poids du corps (bien plus que les orteils, qui jouent un rôle dans la propulsion).

Effectivement, le pied est continuellement soumis à des pressions importantes ainsi qu'à des tractions puissantes, dues à l'utilisation des divers muscles et tendons sollicités lors de la marche. Parmi ces éléments, on trouve le tendon du muscle abducteur du gros orteil.

En effet, c'est ce tendon situé entre le premier et le deuxième orteil qui pose problème dans le cas de l'hallux valgus. Il s'active de manière incorrecte, exerçant une traction sur la première phalange du gros orteil et provoquant ainsi progressivement une déviation latérale non souhaitée. Cette déviation entraîne le déplacement du premier métatarsien vers l'intérieur, ce qui se traduit mécaniquement par un déplacement de la première phalange vers l'extérieur, la faisant progressivement venir en contact avec la paroi de la chaussure.

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En outre, la face externe de l'os réagit en développant une excroissance osseuse appelée "exostose", formant ainsi une bosse. Cette déformation, couramment désignée sous le nom d'"oignon", crée un point de friction dans la chaussure. En réponse à ce frottement, la peau s'épaissit pour former un "cal", entraînant parfois une inflammation douloureuse, identifiable par un renflement rouge sur la bosse. De plus, ces pressions externes et internes peuvent altérer le petit coussinet protecteur entre le tendon et l'os, provoquant un gonflement appelé bursite. Cette condition peut également contribuer à une augmentation du renflement et de la douleur ressentie au niveau de la plante du pied, pouvant éventuellement aboutir à une rupture de la bursite.

Les stades d'évolution de la déformation de l'hallux valgus sont classés en trois catégories :

1. Léger : L'angle de déviation entre l'orteil et son métatarsien est compris entre 10° et 20°.
2. Modéré : L'angle de déviation entre l'orteil et son métatarsien est compris entre 20° et 40°. Le gros orteil vient en contact avec le second orteil.
3. Sévère : L'angle de déviation entre l'orteil et son métatarsien dépasse 40°. Le gros orteil est positionné en-dessous ou au-dessus du second orteil.

L’hallux valgus en chiffres

L'hallux valgus est la pathologie statique la plus courante de l'avant-pied, affectant près d'1 Français sur 3. Cependant, il existe une disparité significative entre les sexes, avec près de 90% des cas observés chez les femmes. Chez les hommes, cette déformation est souvent associée à des pieds plats et/ou à un surpoids.

On distingue deux types d'hallux valgus :

1. Le hallux valgus dit "secondaire" : Il est le plus commun, représentant environ 70% des cas, et regroupe les différentes causes conduisant à cette déformation, telles qu'un mauvais choix de chaussures, une surcharge, le vieillissement ou l'accumulation de microtraumatismes.
2. Le hallux valgus dit "juvénile" : D'origine héréditaire, ce type concerne environ 1 personne sur 3 qui développe cette déformation. Il apparaît généralement assez tôt dans la vie de la personne touchée, parfois dès l'adolescence, et peut être observé avant l'âge de 50 ans.

Si le port de chaussures à talons a longtemps été pointé du doigt comme un facteur déclencheur de l'hallux valgus, des études ont révélé que cette déformation pouvait également se produire chez des personnes qui ne portent pas de chaussures à talons. Ainsi, il est maintenant reconnu que les facteurs génétiques jouent un rôle significatif, avec un taux de transmission familiale estimé à environ 75%.

Les conséquences de l'hallux valgus

L'hallux valgus se caractérise par la déviation du gros orteil (appelé "Hallux") vers l'extérieur, entraînant le déplacement de sa phalange en dehors (en "valgus") et du métatarsien vers l'intérieur. Ce mouvement déséquilibré conduit à la butée du gros orteil contre les autres orteils.

Le premier signe perceptible de l'hallux valgus est la formation d'une bosse sur le côté du gros orteil, communément appelée "oignon". Cette bosse peut être douloureuse ou non, entraînant des difficultés à enfiler des chaussures et parfois même des douleurs lors de la marche.

Une inflammation connue sous le nom de bursite peut se développer en réaction à des frottements répétitifs, provoquant des épisodes inflammatoires qui peuvent être extrêmement douloureux. Cette inflammation, caractérisée par un gonflement dû à l'accumulation de liquide, peut éclater si elle est soumise à des contraintes excessives, augmentant ainsi le risque d'infection.

La douleur associée à cette condition ne se limite pas toujours à l'oignon, car elle peut se manifester sous la plante du pied au niveau de la tête des métatarsiens, un phénomène connu sous le nom de Métatarsalgies. Cette douleur est typiquement ressentie lors de la marche ou après être resté debout pendant de longues périodes et peut être due à l'apparition de durillons ou de cors.

La déviation du gros orteil vers les autres orteils entraîne la formation d'orteils en griffe (ou en marteau), résultant du manque d'espace qui les oblige à se courber.

Lorsque la déviation atteint un niveau qualifié de "sévère", le gros orteil peut perdre sa fonctionnalité en passant sous ou au-dessus du second orteil, conduisant même à une luxation de ce dernier. Dans ces situations extrêmes, une fracture de fatigue peut également se produire, résultant de la sollicitation excessive des os fragilisés de cette zone.

Par conséquent, même si l'hallux valgus est souvent indolore, il est crucial de le prendre en charge rapidement pour prévenir les douleurs futures ou l'aggravation des déformations qu'il peut causer.

Comment soigner un hallux valgus ?

Il est essentiel de traiter rapidement cette déviation pour soulager les autres articulations et réduire les douleurs au niveau de la plante des pieds. Beaucoup de personnes souffrant d'hallux valgus trouvent un soulagement, qu'il soit définitif ou temporaire, grâce à des solutions orthopédiques conservatrices. Nous présentons ici les traitements disponibles qui vous permettront de continuer à porter vos chaussures tout en apaisant vos douleurs plantaires, afin d'éviter l'apparition de conséquences graves et handicapantes.

1. Chaussage & Hallux valgus

Avant toute intervention, il est primordial d'ajuster le choix de ses chaussures à la déformation causée par l'hallux valgus. Porter des chaussures trop étroites peut accentuer les frottements, risquant d'aggraver la condition et d'intensifier la douleur.

Il est conseillé d'éviter les chaussures à talons hauts et celles à bouts étroits, car elles concentrent la pression verticalement sur la zone sensible du métatarse. Il est préférable d'opter pour des chaussures souples et larges afin de réduire au maximum la compression latérale, ce qui peut autrement favoriser l'apparition d'orteils en griffe, et de limiter les frottements qui peuvent conduire à la formation de callosités et/ou de bursite.

2. Exercices de prévention de l’hallux valgus

Consultez cette vidéo d’exercices pour lutter contre l’hallux valgus

Protection de l’hallux valgus: limiter la douleur à l'aide de pansements / coussinets / chaussons

Pour réduire le conflit entre l'oignon (hallux valgus) et la chaussure, l'une des premières mesures simples et accessibles consiste à utiliser des pansements, chaussons ou coussinets spécialisés. Ces dispositifs sont conçus pour être appliqués directement sur la zone douloureuse, offrant ainsi une barrière protectrice qui aide à prévenir les frottements. Cette solution peut fournir un soulagement significatif et contribuer à diminuer l'inconfort lors du port de chaussures.

• Les pansements spécifiques pour hallux valgus jouent un rôle crucial en redistribuant les charges et en soulageant la douleur. Leur conception ultrafine permet leur utilisation dans tous types de chaussures (de ville, de sport, ou d'intérieur) sans créer de pression supplémentaire. Ils sont également lavables, ce qui permet leur réutilisation (en moyenne jusqu'à 5 fois), et sont adaptés aux personnes diabétiques.
• Pour ceux qui nécessitent une protection de plus longue durée, le protège hallux valgus en silicone souple, qui s'enfile sur le pied en plaçant le gros orteil dans la partie tubulaire, est recommandé. Cet appareil est lavable et réutilisable sur plusieurs mois.
• Pour les individus souffrant de douleurs plantaires, notamment de durillons, en plus d'un hallux valgus ayant causé une immobilisation latérale, des coussinets à double protection sont essentiels. Ils entourent la voûte plantaire pour offrir un soulagement efficace.
• Ceux qui développent des orteils en griffe ou en marteau, en plus d'un hallux valgus ayant conduit à une immobilisation latérale ou à l'apparition de cors et/ou d'ongles bleus, bénéficieront d'une protection complète. Des chaussons à double protection pour hallux valgus fournissent cette couverture totale, enveloppant le pied pour un confort et une protection optimisés.

Orthèses correctives souples pour l’hallux valgus

Ces orthèses sont conçues pour être utilisées aussi bien à titre préventif qu'en traitement post-opératoire, grâce à leur conception souple qui les rend faciles à porter durant la journée et à insérer dans les chaussures.

En plus de leur fonction anti-frottement qui soulage les douleurs liées à l'oignon, les orthèses correctives souples visent à corriger la déformation causée par l'hallux valgus. Elles agissent en réorientant doucement le gros orteil vers son axe naturel lorsque celui-ci conserve une mobilité latérale, contribuant ainsi à freiner l'évolution de la déformation.

Ces dispositifs, destinés à être portés uniquement en journée (les orthèses nocturnes seront abordées dans un autre paragraphe), aident à réduire les inflammations et à améliorer la qualité de l'appui plantaire. Par exemple, cette orthèse corrective souple de jour pour l'hallux valgus peut absorber les pressions douloureuses sur l'oignon tout en évitant l'écrasement et l'élargissement de l'avant-pied. Pour ceux qui souffrent également de durillons en association avec l'hallux valgus, il est possible d'opter pour une orthèse corrective double souple de jour.

Pour les personnes désirant poursuivre leurs activités sportives, ces solutions adaptées permettent de continuer la pratique sportive tout en gérant efficacement les symptômes de l'hallux valgus.

Orthèses correctrices rigides pour l’hallux valgus

Les orthèses correctrices rigides représentent une solution plus radicale car elles imposent une contrainte complète sur le gros orteil pour le maintenir fermement dans l'axe correct. Ces dispositifs se divisent en deux catégories principales, selon leur mode d'utilisation :

1. Orthèses de nuit : Conçues spécifiquement pour être portées pendant le sommeil, ces orthèses maintiennent le gros orteil dans une position correcte sans interférer avec les activités quotidiennes. Leur utilisation nocturne vise à corriger progressivement la déformation tout en offrant un soulagement des symptômes associés à l'hallux valgus.
2. Orthèses jour et nuit : Ces orthèses sont adaptées à un port continu, de jour comme de nuit. Elles offrent une solution plus intensive pour corriger la déformation de l'hallux valgus en maintenant le gros orteil aligné à tout moment. Ce type d'orthèse peut être particulièrement utile dans les cas où une correction constante est nécessaire pour obtenir des résultats significatifs.

Ces deux options offrent des approches différentes de la gestion de l'hallux valgus, permettant aux individus de choisir la solution la mieux adaptée à leur mode de vie et à la sévérité de leur condition.

Toutefois, si la douleur et les inconforts persistent malgré l'utilisation d'une orthèse, il est fortement recommandé de consulter un spécialiste. Ce professionnel de la santé pourra évaluer si l'orthèse utilisée est bien adaptée à votre cas spécifique. Un ajustement de l'orthèse ou une approche thérapeutique différente pourrait être nécessaire pour améliorer votre confort et traiter efficacement l'hallux valgus. Ne négligez pas ces signaux de votre corps et assurez-vous de bénéficier de l'avis et du suivi d'un expert.