Focus sur le Tennis Elbow ou Épicondylite

Le tennis elbow, ou épicondylite latérale, est une condition caractérisée par des douleurs au niveau de la partie externe du coude, pouvant s'étendre dans l'avant-bras. Un léger gonflement du coude peut également être observé.

Sports à risque : Cette pathologie est particulièrement répandue chez les joueurs de tennis, d'où son nom. Cependant, elle affecte aussi les pratiquants d'autres sports sollicitant de manière similaire le coude, tels que le kayak, le squash, l'aviron, le lancer de javelot, le baseball, ainsi que les activités professionnelles impliquant des vibrations répétées (utilisation de marteau-piqueur, par exemple).

Stratégies de récupération : Pour surmonter l'épicondylite latérale, il est primordial de réduire la fréquence des activités provoquant la douleur. L'emploi d'un bracelet anti-tennis elbow durant l'effort peut aider à soulager la pression sur les tendons et à diminuer la douleur. De plus, une rééducation comprenant des exercices spécifiques et une reprise progressive des activités sous contrainte est essentielle pour une guérison effective. Ces mesures visent à restaurer la force et la flexibilité du coude, tout en prévenant les récidives.

L'Épicondilyte ou Tennis Elbow : c’est quoi?

Cette douleur particulièrement connue des joueurs de tennis est due à une lésion par sur-utilisation des tendons des muscles épicondyliens qui viennent s’insérer au niveau du coude et contrôlent les mouvements de la main et du poignet (région externe du coude). Elle est très proche de la pathologie Golf Elbow qui concerne une inflammation des tendons de la région interne du coude.

Ces lésions entraînent une dégénérescence des tendons et une cicatrisation anarchique, qu'on appelle tendinopathie. En réalité, la phase inflammatoire est très courte et asymptomatique, elle se produit au moment du sur-entrainement. La phase tendinopathie déclaré ensuite, et au moment ou la cicatrisation se produit d'une mauvaise manière et réveille ainsi des douleurs lors de tension du bras et de rotation de l’avant bras.

Ce traumatisme touche en général le joueur amateur qui se remet au tennis après l'hiver.

Il faut s’assurer du bon diagnostic en consultant un médecin spécialisé, de nombreuses pathologies peuvent y être apparentées comme le syndrome du tunnel radial, une instabilité du coude en varus ou une arthrose du compartiment latéral par exemple.

Symptômes d'un TennisElbow

L'individu atteint d'épicondylite (communément appelée tennis elbow) éprouve une douleur localisée sur le bord latéral du coude, qui peut irradier dans l'avant-bras. Dans certains cas, un gonflement peut également être observé au niveau du coude.

Ces symptômes peuvent devenir particulièrement contraignants, rendant difficile non seulement la pratique sportive mais aussi l'accomplissement des activités quotidiennes. La douleur et le gonflement peuvent entraver les mouvements normaux du bras, affectant ainsi la capacité de l'individu à saisir des objets, à effectuer des tâches manuelles ou à participer à ses sports favoris.

Causes du Tennis Elbow ou Épicondilyte pour les joueurs de tennis

Une mauvaise technique:

Une technique inappropriée est souvent à l'origine du tennis elbow, une réalité qui soulève des questions importantes, surtout quand on constate que les joueurs professionnels sont rarement touchés par cette affection. Cela amène à réfléchir sur les aspects de la technique du geste qui ne sont pas corrects et qui peuvent déclencher cette inflammation.

Problème de Crispation de l'Avant-Bras : L'épicondylite est généralement associée à une crispation de l'avant-bras. Un geste mal exécuté peut entraîner une contraction excessive et une sollicitation importante des muscles et des tendons.

Prise de la Raquette en Coup Droit : Une mauvaise prise de raquette, comme la "prise marteau" en coup droit, peut bloquer le poignet, contractant ainsi les muscles de l'avant-bras. Il est essentiel que le coup droit n'implique pas excessivement l'avant-bras pour éviter ce type de problème.

Risque en Position de Revers : Le revers présente également un risque élevé de développer un tennis elbow, car les tendons de la face externe du coude sont intensément sollicités dans cette position.

Importance du Relâchement : Il est crucial de ne pas trop serrer la raquette. Un relâchement adéquat est nécessaire, car serrer fort le manche ne contribue pas à augmenter la force de frappe et peut, au contraire, causer une crispation de l'avant-bras menant à l'épicondylite.

Prise de Raquette Correcte : Une mauvaise prise de raquette oblige à serrer fort le grip et à exécuter un mouvement incorrect. Prendre des leçons avec un professionnel peut aider à s'assurer que les gestes réalisés ne sollicitent pas excessivement les muscles.

Respiration Adequate : Une bonne respiration est essentielle lors de la pratique sportive. Inspirer lors de la préparation des coups et souffler jusqu'à la fin du geste (exhaler lors de la frappe de la balle) peut favoriser un relâchement musculaire et prévenir la crispation.

En résumé, une technique correcte, un relâchement adéquat du grip, une bonne prise de raquette, et une respiration contrôlée sont des éléments clés pour prévenir l'apparition du tennis elbow.

Un matériel indapaté:

Le choix du matériel, en particulier le poids et l'équilibre de la raquette, joue un rôle crucial dans la prévention du tennis elbow. Une raquette dont le poids est bien ajusté est fondamental : elle ne doit être ni trop lourde ni trop légère. Une raquette plus lourde a l'avantage d'absorber une plus grande partie des chocs au moment de l'impact avec la balle, réduisant ainsi la pression sur le bras. Toutefois, une raquette excessivement lourde peut contraindre le joueur à exercer une force supplémentaire avec son avant-bras pour maintenir la raquette, ce qui peut provoquer une crispation.

L'équilibre de la raquette:

L'équilibre de la raquette est également essentiel. Même si le poids total de la raquette est idéal, un mauvais équilibre, comme un poids trop concentré en tête de raquette, peut affecter négativement le jeu et augmenter le risque de blessure. Il est donc conseillé d'expérimenter avec plusieurs raquettes pour trouver celle qui offre un poids équilibré, idéalement vers le centre, afin d'assurer une meilleure gestion des contraintes physiques et de réduire le risque de développer un tennis elbow.

La taille du manche de la raquette:

La taille du manche de la raquette est un facteur crucial pour éviter les crispations et, par conséquent, le tennis elbow. Un manche inadapté à la taille de la main du joueur, que ce soit trop petit ou trop grand, peut causer une prise inappropriée et forcer le joueur à serrer plus fort ou à adopter une position inconfortable, ce qui augmente le risque de tension dans l'avant-bras.

La taille du tamis:

Concernant la taille du tamis, celle-ci joue également un rôle important dans la prévention du tennis elbow. Un tamis plus petit demande une plus grande précision et force le joueur à générer davantage de puissance par lui-même, ce qui peut accroître le stress sur le bras. Un tamis plus grand, en revanche, offre une surface de frappe plus large, facilitant ainsi la production de puissance avec moins d'effort et réduisant potentiellement le risque de blessure. En cas de douleurs liées au tennis elbow, opter pour un tamis plus grand peut être une solution pour diminuer l'effort tout en maintenant une efficacité de jeu, même si cela peut légèrement réduire le contrôle de balle.

Le choix des cordages:

Le choix des cordages est tout aussi important. Les cordages en monofilament et en polyester offrent puissance et durabilité mais sont plus rigides, ce qui peut être préjudiciable pour le bras. Il est recommandé de les tendre moins fort, ou d'opter pour des cordages en multifilaments ou en boyaux synthétiques, qui sont plus souples et peuvent réduire le risque de douleur. Il est également essentiel de s'assurer que le cordage est en bon état, ni trop tendu ni trop détendu.

Pour faire le meilleur choix de matériel, il est vivement conseillé de consulter des professionnels dans des magasins spécialisés. Leur expertise peut guider vers le matériel le plus adapté à la morphologie et au style de jeu de chacun, contribuant ainsi à réduire le risque de développer ou d'aggraver un tennis elbow.

Causes du Tennis Elbow ou Épicondilyte pour les non sportifs

L'épicondylite, communément appelée tennis elbow lorsqu'elle concerne les sportifs, affecte également de nombreux professionnels, notamment les musiciens et les personnes exerçant des travaux physiques. Cette condition est principalement provoquée par des mouvements répétitifs ou incorrects qui sollicitent excessivement les tendons de l'avant-bras. Voici des exemples de gestes pouvant favoriser son apparition :

• Mouvements répétitifs de rotation de l'avant-bras et de flexion du poignet : Ces gestes sont courants dans de nombreuses activités, comme la pratique de certains instruments de musique ou lors de l'utilisation d'outils manuels.
• Mouvements saccadés de lancer : Des actions comme le lancer précis d'objets dans certains métiers, ou encore des mouvements spécifiques dans le sport, peuvent contribuer à la survenue de l'épicondylite.
• Mouvements de la main pour frapper des objets : Frapper des objets avec la main ou un outil, particulièrement dans un contexte professionnel où ces actions sont fréquentes et répétitives, peut également être un facteur de risque.

Ces gestes deviennent particulièrement préjudiciables lorsqu'ils sont exécutés avec une mauvaise posture ou technique. La répétition constante de ces mouvements impose un effort musculaire trop important et ne permet pas au corps de se régénérer correctement, entraînant une surcharge des tendons de l'épicondyle externe du coude.

Pour prévenir l'épicondylite, il est donc crucial d'adopter de bonnes postures, de veiller à utiliser une technique appropriée lors de l'exécution de ces mouvements, et de permettre des périodes de repos suffisantes pour la récupération musculaire et tendineuse. Des exercices spécifiques de renforcement et d'étirement, ainsi que des ajustements ergonomiques dans l'environnement de travail ou de pratique, peuvent également contribuer à réduire le risque d'apparition de cette pathologie.

Tennis Elbow: Comment traiter un traumatisme ?

Dans la gestion initiale de l'épicondylite, aussi connue sous les termes de tennis elbow ou golf elbow, il est primordial d'interrompre toute activité sollicitant le bras affecté pour permettre aux tendons de se régénérer. Voici un aperçu des étapes recommandées pour le traitement et la récupération :

1. Repos : La première mesure à prendre est de mettre au repos le bras concerné, évitant ainsi toute activité qui pourrait aggraver la condition.
2. Application de froid : Il est conseillé d'appliquer du froid sur la zone douloureuse plusieurs fois par jour pour réduire l'inflammation et soulager la douleur.
3. Immobilisation : Dans les cas d'inflammation sévère, une courte période d'immobilisation du bras peut être nécessaire. Cependant, il est important de reprendre progressivement les mouvements habituels pour faciliter la récupération.
4. Kinésithérapie : Les massages transverses profonds des tendons, combinés à des exercices d'auto-rééducation, sont efficaces pour accélérer le processus de guérison. Avant d'entreprendre ces exercices à domicile, il est essentiel de consulter un kinésithérapeute pour s'assurer de leur adéquation et de leur sécurité.
5. Médication : Les antalgiques et les anti-inflammatoires non stéroïdiens peuvent être prescrits pour diminuer l'inflammation. Cependant, leur utilisation doit être modérée car, bien qu'ils atténuent la douleur, ils ne traitent pas la cause sous-jacente. Le repos demeure l'élément le plus crucial du traitement.
6. Intervention chirurgicale : Dans les cas où les mesures conservatrices n'ont pas permis de résoudre le problème et que la douleur persiste malgré plusieurs interruptions d'activité, une intervention chirurgicale peut être envisagée. Des examens tels que l'IRM ou l'échographie peuvent révéler une déchirure du tendon, nécessitant alors une réparation chirurgicale sous anesthésie loco-régionale. Une période de rééducation suivra l'opération pour retrouver la mobilité et la force du bras. Une attelle d’immobilisation sera également préconisée dans cette situation.

Prévention : Il est crucial d'agir dès l'apparition des premiers symptômes de douleur au coude en cessant immédiatement toute activité. Une prise en charge précoce peut prévenir l'évolution vers une pathologie chronique, fréquente chez les sportifs qui tardent à consulter face à une douleur récurrente.

Reprendre le sport après un TennisElbow

Lors de la reprise sportive après une épicondylite (tennis elbow), il est essentiel d'adopter une approche graduelle pour éviter toute rechute. Voici quelques conseils pratiques pour une reprise en toute sécurité :

1. Progressivité : Commencez par des séances courtes et peu intenses. Augmentez progressivement la durée et l'intensité de vos séances en fonction de votre capacité à les tolérer sans douleur.
2. Utilisation d'une Attelle Tennis Elbow : Le port d'une attelle spécifique peut aider à compresser la zone affectée, limitant ainsi la mobilité excessive du tendon. Cela aide à absorber les chocs et les vibrations, permettant une reprise plus précoce des activités en réduisant la douleur et en favorisant une meilleure activité musculaire.
3. Hydratation : Assurez-vous de boire suffisamment avant, pendant, et après l'exercice. Une bonne hydratation est cruciale pour la santé des tendons, les tissus déshydratés étant plus susceptibles de s'irriter et de se blesser.
4. Échauffement : Un échauffement adéquat des tendons avant l'activité est indispensable. Cela peut inclure des exercices spécifiques de flexibilité et de renforcement conçus pour préparer les muscles et les tendons à l'effort, réduisant ainsi le risque de blessure. Veillez à effectuer des exercices recommandés par des professionnels pour cibler correctement la zone concernée.

En suivant ces recommandations, vous pourrez reprendre le sport en toute sécurité, tout en minimisant le risque de récidive de votre épicondylite. Il est également conseillé de consulter un professionnel de santé, comme un kinésithérapeute ou un médecin spécialisé en médecine du sport, pour obtenir des conseils personnalisés adaptés à votre condition spécifique.