Le genou est une structure complexe qui comprend deux articulations principales : l'articulation fémoro-tibiale, située entre le fémur et le tibia, et l'articulation fémoro-patellaire, qui se trouve entre le fémur et la rotule.
Les instabilités de la rotule sont classifiées en fonction de critères à la fois objectifs et subjectifs, allant jusqu'à inclure des cas de luxation. Les symptômes associés à ce type de trouble, tels que les douleurs ressenties lors de la descente d'escaliers, en position accroupie ou lors de séances prolongées en position assise, sont particulièrement révélateurs.
Cette pathologie affecte principalement un public jeune et actif, touchant à la fois les enfants et les adultes sportifs.
L'instabilité objective de la rotule est définie par un historique médical incluant au moins un épisode de luxation et la présence d'un signe radiologique positif, indiquant une dysplasie de la rotule.
Cette condition étant congénitale, le traitement conservateur est orienté vers la réduction des épisodes de luxation de la rotule. La rééducation, centrée sur le renforcement et le travail musculaire, en association avec l'utilisation d'une protection telle qu'une genouillère rotulienne, est souvent suffisante pour résoudre la majorité des cas.
Toutefois, dans des situations exceptionnelles, notamment en cas de luxations répétitives de la rotule, la nécessité d'une intervention chirurgicale peut se présenter.
L'instabilité subjective de la rotule se caractérise par des épisodes de subluxations (luxations partielles), sans que les examens radiographiques ne révèlent de critères anatomiques explicatifs de cette instabilité.
Le traitement de cette condition est purement fonctionnel, attribué le plus souvent à des déséquilibres musculaires entre les muscles ischio-jambiers (IJ), situés à l'arrière de la cuisse, et le quadriceps, à l'avant. Les approches rééducatives ciblant ces déséquilibres se révèlent très efficaces.
Pour gérer la douleur lors des épisodes d'instabilité, l'utilisation d'une orthèse, similaire à celle recommandée en cas d'instabilité objective, permet d'atténuer les symptômes tout en poursuivant les activités sportives.
Les causes de douleurs de la rotule peuvent être multiples, incluant :
Ces pathologies entraînent toutes des douleurs rotuliennes en l'absence d'antécédents de luxation.
La prise en charge de ces affections repose principalement sur la rééducation, avec la correction des déficiences posturales exacerbant les douleurs.
L'ajout de semelles de soutien ou de correction posturale peut s'avérer nécessaire pour freiner l'évolution de ces troubles. Pour ceux pratiquant le sport en compétition, le port de genouillères adaptées à la nature de la pathologie causant la douleur rotulienne est recommandé, selon qu'elle soit :
